La reanimación cardiopulmonar al nacer es una emergencia mayor en pediatría. No hay otro período de la vida en la que la probabilidad de requerir reanimación sea mayor: alrededor de un 5 a un 10% de los recién nacidos requiere algún grado de reanimación y de 1 al 10% de los nacimientos intrahospitalarios requieren algún tipo de ventilación asistida. El tratamiento del niño deprimido, que no respira, puede ser fundamental para su sobrevida y calidad de esta. La principal causa de depresión cardiorespiratoria al nacer es la hipoxia perinatal. Esto puede ser anticipado en la mayoría de los casos por los antecedentes perinatales. Otras causas son: la prematurez; las malformaciones congénitas; las drogas administradas a la madre y las enfermedades neuromusculares. En cualquiera de estos casos si no se interviene oportunamente, se producirá asfixia con todos los efectos deletéreos en los distintos órganos y sistemas.
